Red, red light

Reconozco que no sé demasiado de diseño urbano ni de tránsito.(Roja) Pero creo saber, por lo menos (Roja), cuando las cosas no están (Roja) del todo correctas. (Roja). Seguramente esto pasó gradualmente (Roja) y es por eso que no nos dimos cuenta. O por lo menos (Roja) yo no me dí cuenta.
(Roja). Montevideo es una ciudad pequeña. No se diferencia (Roja) a algunas ciudades europeas como Barcelona (Roja) en cuanto a su tamaño -de hecho seguramente es más grande que Barcelona- y en cuanto a su (Roja) estructura tampoco. Un centro cual damero, una periferia (Roja) un poco más desfigurada y algunas calles vitales (Roja) que sirven como arterias para ir de un lado (Roja) a otro (uff… verde!). En Montevideo hay claramente 4 caminos que cumplen esta función: la Rambla (Roja), Avenida Rivera, Avenida Italia (Roja), y Avenida 8 de Octubre. Las cuatro son las principales entradas desde el este (Roja) a Montevideo. De hecho, durante el gobierno de Mariano Arana en la capital, se planteó (Roja)  hacer de Av. Italia una especie de superautopista, con peajes (Roja) incluídos. Y el que quisiera llegar rápido (90km en la ciudad es rápido) (Roja) que pagara un poco más. La idea, como era obvio, quedó (Roja) en la nada; pero demuestra la importancia de las “arterias” de las ciudades. Yo no debería ir haciendo un zigzag entre (Roja) calles para llegar del punto A al punto B. O, cuando menos, debería intentar hacer el menor zigzageo posible. (Roja).

Sin embargo, dos elementos importantísimos se mezclaron en la dirección (Roja) del tránsito de nuestra ciudad. Importantes a la misma par de peligrosos. Por un lado (Roja), desde mi punto de vista, una incapacidad real para ordenar el tránsito por parte de (Roja) los jerarcas correspondientes. He de darles la derecha en flechar Rivera y hacer una paralela flechada para el otro lado (Roja). Pero es una de cal en mil de arena. Por otro, los presupuestos participativos. Este ingenioso sistema de la Intendencia Municipal de Montevideo permite que los (Roja) vecinos presenten propuestas, que entre los vecinos votan (y botan) para que la Intendencia haga. Muchas de ellas (Roja) ya están proyectadas por la IMM, y simplemente se acelera su realización. Otras no, y son un bálsamo de ideas frescas (Roja) para la comunidad. Así se crearon auditorios, teatros, cebras, luces, parques (Roja). El sistema es, sin duda, la representación elemental de la democracia participativa. Pero claro (Roja) tiene sus desventajas porque claro, no queda claro -valga la (Roja) redundancia- cuánto hay de estudio posterior luego de “aprobadas” esas resoluciones. No quiero decir que si proponen que todas las calles (Roja) se transformen en peatonales, así será… pero (Roja)…

Está demostrado que los semáforos (Roja) no son la solución a los accidentes de tránsito. De igual forma (Roja) está demostrado por qué las hormigas no tienen accidentes  (lo cual parecería una tontería, pero si lo pensamos algunos segundos (Roja) no lo es): básicamente porque no intentan (Roja) pasarse. Hoy por hoy, entre el presupuesto participativo -es decir la buena voluntad de los vecinos (Roja) de solucionar algunos problemas- y la notoria ineptitud de algunos empleados municipales (Roja) de decidir (Roja) cómo ordenar nuestro tránsito (Roja), nuestra capital se llenó de semáforos. Y no hablo, claramente, de que en cada esquina clave (Roja) hay un semáforo. No. Sino que parecerían puestos (Roja) sin ton ni son. Así, en la Rambla (además de las cebras mortales) hay una seguidilla de semáforos que van desde Hipólito Yrigoyen hasta Luis Alberto de Herrera. En total (Roja) son 17 esquinas en total. Hay (Roja) siete semáforos: uno cada 2 cuadras y media de promedio. Y en algunos casos menos porque en las primeras siete esquinas hay (Roja) cuatro semáforos! Suerte que es una arteria vital (Roja) para el tránsito montevideano.

Las otras, claramente, no se escapan a la misma situación. Rivera entre el Zoo y Luis Alberto (Roja) de Herrera es instransitable. Ni hablemos de 8 de Octubre que prácticamente tiene semáforos en todas las esquinas (Roja). Por si fuera poco en Uruguay no existe el concepto de (Roja) “onda verde” que básicamente consiste en (Roja) carteles que avisan a qué velocidad hay que ir para (Roja), cuando menos, agarrar todos los semáforos en (Roja) verde. Corrió, en algún momento, la leyenda urbana que si en 18 de Julio ibas a (Roja) 45 km/h, podrías agarrar todos en (Roja) verde. Pero el sistema está tan corrompido que en cuanto tu semáforo se pone en (Roja) verde, el siguiente (a tan solo 80 metros!!) ya se puso en (Roja) roja. Así es (Roja) imposible. (Roja).

Esto no hace más que complicar (Roja) el tránsito y degenerar el concepto de arterias de tránsito (Roja) que las ciudades necesitan. Así que desde aquí suplicamos para que dejen de poner (Roja) semáforos en todas las esquinas, que haya un poco de (Roja) coordinación, de políticas (Roja) claras, de claridad. ¡Qué al final de todo (Roja) no puede ser tan complicado!. (Verde)

La culpa no es del chancho

El próximo miércoles 15 de abril vence el plazo para sacarse la Credencial Cívica en Uruguay. Este documento es el que nos permite votar y, en mayor medida, a certificar que hemos ejercido nuestra obligación de votar. Aquellos que no la tengan (o que, por diferentes razones no puedan certificar que han votado) son pasibles de multas, no podrán presentarse a cargos públicos, ni dar exámenes en la Universidad de la República.

Pues bien, como siempre sucede cada cuatro años, las oficinas de la Corte Electoral se ven asaltadas por hordas de personas sin almanaques, que viendo que la fecha se acercaba inexorablemente, se largaron a solicitar el documento. Como era previsible, la Corte Electoral ya dijo -a quien quiera escucharlo- que no podrá hacer frente a esa demanda. ¿La solución? Ampliar el horario. En vez de cerrar a las 15 horas como todos los días, el miércoles 15 se colocará un cerco policial para poder trabajar lo mejor posible hasta las 0 horas.

Hay dos formas claras -por lo menos- de ver esto. Por un lado, podríamos decir que qué bueno el Estado, que se preocupa de sus ciudadanos que durante cuatro años -contando las vacaciones- no pudieron pedirse ningún día libre para ir a hacer el trámite (eso sí: semana de turismo todos afuera, eh?). Por otro, el Estado nos rasca el lomo. Evita, a toda costa, que aprendamos de los errores. Porque si uno no paga las cuentas, en algún momento habrá una amnistía, con grandes descuentos. Y esta vez sucede lo mismo: no importa que yo no haya encontrado una sola tarde en más de 1.400 días: nada me va a pasar, porque el Estado empleará recursos (que no tiene) en hacer trabajar horas extras (que no puede pagar) a sus empleados para que todos nosotros podamos votar.

Y yo digo no!. Basta de este padre sobreprotector que de todo y todos nos salva. Dejad que los estúpidos se equivoquen, dejad que lleguen tarde y vean las puertas cerradas, que no puedan votar, que sean multados, que no puedan rendir exámenes en la facultad, y que además pierdan la posibilidad de ser taquígrafo del Palacio Legislativo y ganar más de 40.000 pesos mensuales. No estoy seguro de que aprendan a pescar, pero seguro que comprenderán la utilidad de los calendarios.

I told you so…

La verdad es que sí: sos un estúpido. Es duro, y quizás te enoje, pero el primer paso es aceptarlo. Si pagaste entre 1.200 y 2.000 pesos para ver algunos de los artistas que (no) estarán en el Concierto por la Paz y la Tolerancia, entonces definitivamente sos un estúpido. Y no porque te guste Marc Anthony o Damas Gratis (lo cual es secundario) sino porque no aprendiste nada de la Historia (ni siquiera la reciente) y, como todos sabemos, aquel que no conoce la historia está condenado a repetirla.

Quizás todo parta porque en Uruguay somos tipos paradójicamente confiados. No jugamos con nuestros números de tarjeta de crédito en una web con certificación internacional, pero si alguien dice que va a hacer algo, es porque lo va a hacer. El problema es cuando ese ya te estafó alguna que otra vez. Y no hay que ir al siglo pasado ni mucho menos. Porque el mismo concierto (bueno, técnicamente tenía más artistas famosísimos todavía) ya se había querido armar en febrero. Pero mágicamente ningún artista había confirmado, y por más que mucha gente había comprado la entrada, el concierto se suspendió (algunos todavía están intentando recuperar el dinero).

Música Nueva (coproductora de este genial espectáculo) es la misma que produjo el fiasco de Sabina-Serrat, de Sabina solo, o de la Ópera Aída. Uno compra algo que, después resulta no ser. La gente se queja, protesta, y… parece que se olvida. Porque siguen comprando entradas en sus espectáculos. Y ahora, mientras que la fecha se acerca, la gente vuelve a vivir la misma historia.

Lo que empezó siendo el mayor concierto de América Latina, se transformó es uno de las mejores estafas musicales de la historia. Fundamentalmente porque, por muchas bandas que se anuncien, la gran mayoría de las internacionales (Babasónicos, Ratones Paranóicos, Europe, Koll & the Gang, etc) ya anunciaron que no van a participar. A muchos no les pagaron, y a muchísimos otros ni siquiera los invitaron. ¿Pero quién dijo que esto iba a ser un concierto en vivo? Así que esos artistas se sustituyeron por una pantalla musical. Sí, como leen: una gran pantalla gigante. Sublime.

180 es uno de los medios que ha seguido un poco el tema, por suerte. El resto, silencio. Lo que mas me da pena y vergüenza al mismo tiempo, es que este evento sea -aparentemente- declarado de interés nacional, municipal, turístico, cultural y demás. Es como declarar a Paco como persona ilustre y darles las llave de la ciudad.

Los americanos tienen un dicho que dice algo así como “fool me once, shame on you. Fool me twice, shame on me”. Que, prácticamente, define claramente la situación. Si seguís bancando a estos estafadores, después no te quejes. Yo te lo dije…

Pd.: Como perlitas les dejo para leer el foro (que ups, sacaron el link!) de la página del concierto. Y no se pierdan la filosofía de la empresa. Vos les regalarías 2.000 pesos!? Con lo caro que está todo!

El otro

Los países tienen todos una serie de mitos de los que se congratulan. Estados Unidos tiene el mito del American Way of Life, Suiza tiene el mito de la imparcialidad, y Brasil tiene el mito de la fiesta eterna. No siempre son ciertos (de ahí a que sean mitos), pero en algún momento de la Historia tuvieron cierto asidero. Uruguay tiene varios mitos como que es un país de clase media, o que su educación universitaria es una de las mejores del continente. Hoy, nada de eso es cierto, pero nos congratulamos del mito. Al igual de que en Uruguay no discriminamos.

Este mito, sin embargo, tiene más fuerza razonable que los otros. Uruguay no tiene indios, pues en su mayoría fueron exterminados por Rivera. No tiene, por otra parte, una población negra importante (a diferencia de, por ejemplo, Brasil); y tampoco tiene una inmigración mal vista (como podría ser el caso de Argentina). Pero eso no quiere decir que no discriminemos como sociedad, simplemente lo ocultamos casi bien. Cuando los españoles (en su mayoría gallegos) llegaron a estas tierras escapando de las atrocidades de la guerra, el Uruguay -al contrario de lo que nos congratulamos- no los esperó con los brazos abiertos. Como poco, se los recibió con cierta indiferencia (teniendo en cuenta que se necesitaba su mano de obra), pero jamás con los brazos abiertos. Y trabajaron, como no podía ser de otra forma, en aquellos trabajos que los orientales no queríamos hacer: almaceneros, conductores de ómnibus, en el campo…

70 años después no nos llegan españoles. Ni de practicamente ningún otro lado. Pero eso no quiere decir que hayamos mejorado nuestras habilidades para integrarnos con el otro. Es que el otro siempre está, ahí… molestando. Y para muestra, un ejemplo.

Hace unas semanas el Colectivo Ovejas Negras (una ONG que trabaja para hacer valer los Derechos de los homosexuales) consiguó fondos de la Embajada de Holanda para realizar una serie de pautas publicitarias de forma de poder generar consciencia de la discriminación hacia los homosexuales, y luchar para que sean integrados a la sociedad. Fue así que, entre otras cosas, diseñaron un spot publicitario para pasarlo por los tres canales privados del país en su horario central (obviamente pagando). Dos de los canales después de pensarlo poco (y de pedir en algunos casos la modificación parcial del spot) se negaron a pasarlo aduciendo cuestiones morales. Gabriel comentó bastante esto en su blog. El canal 12 por su parte aceptó pasarlo, pero luego del horario de protección al menor (el prime time es a las 20, y el spot se pasaría después de las 22).

Queda pendiente la discusión sobre qué “poder” tienen los canales privados que utilizan las óndas estatales para transmitir. Está claro que, como empresa, deberían tener el poder de decidir qué publicidades aceptan pasar y cuáles no. Pero no queda nada claro hasta qué punto no deberían participar en campañas sociales.

Sin embargo eso no fue lo peor. O, para ser más justos, fue la punta del iceberg. En varios lugares -sobre todo virtuales- comenzaron a aparecer grupos que defendian la postura de los canales. Y no por aquello de que son empresa (que podría ser uno de los únicos argumentos que podría llegar a aceptar), sino porque hay que defender lo “natural”. Fracesitas como

• “dan ganas de agarrar un spray y pintar de negro todo eso para que nadie lo vea , estan fomentando ideas”
• “ Si es “normal” o debe ser “aceptable” que un hombre sienta deseos de estar con un hombre o lo mismo en el caso de la mujer, entonces es normal o aceptable que un hombre sienta deseos de estar con ninos, o es normal que un hombre sienta deseos de estar con animales, es su orientacion sexual no?”
• “Si fuera solo un beso no pasa nada, alla ellos.. pero despues de aceptar esto piden que aceptemos que puedan adoptar niños y cada vez más cosas de esas, y sino lo haces siempre vas a ser un discrimionador para ellos.”
• “Con todo respeto, jamas voy a creer que ser homosexual es una opcion natural o es cuestion de que “soy asi, naci asi”, es producto de la mente humana retorcida, inestable e inconforme, no se que otros adjetivos le caben.”

La agresividad mostrada en varios de estos foros, o inclusive en largos bites de facebook es increíble. O no. En realidad es bastante creíble, porque en el fondo demuestra que, como sociedad, ni siquiera nos hemos dado el tiempo de procesar nuestros discursos, de discutirlos, y de llegar a entender que un beso es un beso. All you need is Love.

el día que mataron a la radio

Desde hace más de un año soy escucha de Last.fm. Anteriormente la había visto, pero ni siquiera me había registrado, así que nunca pude saber bien qué era. Pero con la llegada de algunos tiempos libres, me registré y empecé a ver de qué se trataba todo. Sobran las palabras para decir que, en realidad, era un servicio genial. Para aquellos que elegimos no pagar, Last.fm nos proveía de toda la música que quisiéramos (en cualquier orden). Era lo mejor de una “radio” pero con la música que yo elegía. Por supuesto existía la posibilidad de suscribirse y poder elegir el orden de las canciones, elaborar listas, escuchar tus temas favoritos, etc. Pero era demasiado para mí.

Pues bien, a partir de ayer en el blog de Last.fm se anunció que desde Abril todo el servicio será pago, excepto en los Estados Unidos, Alemania e Inglaterra. Su “justificativo” es que en esos países ya ganan el dinero necesario para bancar la estructura (asumo que por suscriptores o por los anuncios de Google). Pues sin duda alguna alguien debe estar felicitando al CEO que aprobó el curso de “cómo hacer fracasar un negocio de un día para el otro”.

La entrada en el blog ya tiene más de 1.000 comentarios, y si bien no las pude leer todas, aseguro que la inmensa mayoría son reproches, quejas, desilusiones, y hasta insultos. No tanto por el tema del cobro (tres euros mensuales para volver a tener los derechos que hasta marzo eran gratis), sino por la “discriminación” que sienten los usuarios al ver que unos pagan y otros no.

Es raro, porque desde mi generación en adelante, nos hemos acostumbrado a que empiezan a existir las cenas gratis. Como el P2P no es ilegal, puedo compartir discos, películas, y programas con otros usuarios. Aunque claro, el modelo de negocios de las disquerías de vender pedazos de plástico a 20 dólares se fue al piso. Entonces, que ahora pretendar cobrar (lo cual están en todo su derecho, cada uno arma su modelo de negocio como quiere) por algo que era gratis, y que además a algunos todavía les siga siendo gratis, representa un problema para la comunidad.

Y así lo han hecho saber. Inclusive aquellos usuarios que, por vivir en esos tres países, no verán afectado su normal funcionamiento. Last.fm (más que ningun otro portal en la red) vive de los usuarios. No porque estos paguen las cuentas (además), sino porque es la banda ancha de los usuarios, y la introducción de información relevante (tags, bios, etc) que permite que el sistema funcione. Y ahora Last.fm se enfrenta a una pérdida importante de usuarios. Lo que es peor: usuarios enojados.

Last.fm ha perdido el norte. No por querer cobrar su servicio (tampoco me parece tanto dinero), sino por no escuchar a sus clientes. Se sienten estafados, discriminados entre pobres y ricos. Y, por si fuera poco y paradójico, no escuchados. Ayer fue el día que mataron a la radio. Larga vida al P2P.

Al abordaje!

Las grandes ideas, los grandes proyectos, parten generalmente de un estudio certero de la sociedad. Y en el caso de 826 Valencia la situación no es diferente. Viniendo de una familia con varios maestros y profesores, Dave Eggers comprendió que la verdadera diferencia en la educación es el trabajo personalizado: un maestro por cada alumno. Aunque, con clases de 40 alumnos, y con maestros que tenían cinco clases diferentes, la ecuación se volvía altamente complicada: era imposible destinar aunque sea una sola hora a la semana por niño. Obviamente faltaban más personas para poder hacer que ese sistema funcionara.

Pero claro, en un planeta de más de seis mil millones de habitantes, las personas no son justamente un recurso acotado. Así que con la excusa de montar una oficina que sirviera para las instalaciones de McSweeney’s (el diario literario que Eggers lleva adelante) adquirió, junto a Nínive Calegari, el local ubicado en 826 de la calle Valencia, en la ciudad de San Francisco. La idea era por demás simple: en el fondo del local funcionaría la editorial McSweeney’s, mientras que adelante funcionaría un tutoría a alumnos de entre 6 y 18 años que necesitaran mejorar sus habilidades en la escritura, recibiendo atención individualizada en sus tareas y sus proyectos después de salir del colegio. ¿Los tutores? Los mismos que trabajaban en las oficinas del diario literario. “La idea era que, sin importar en lo que estuviéramos trabajando, a las 14:30 los estudiantes llegarían, y dejaríamos todo para trabajar esas horas de la tarde con ellos” explica Eggers en una de las conferencias de TED.

Sin embargo, debido a las disposiciones legales de la zona, en la dirección donde se encontraba el local solamente se podían instalar comercios que se dedicaran a la venta de productos. Y un centro de tutoría no entraba, precisamente, en esa descripción. Mucho menos cuando todo el proyecto se basaba en el voluntariado. “Limpiamos todo el lugar y encontramos que bajo la alfombra existían pisos de madera hermosos. Y mientras estábamos ahí alguien comentó: `vaya, esto se parece al casco de un barco`. La idea resultaba entonces obvia: venderíamos artículos para bucaneros”. Y así se hizo: el local –de forma de “legalizar” su existencia- funcionaría como una tienda de artículos para piratas, y en el fondo de ésta funcionaría la editorial de McSweeney’s y el centro de tutores.

<Finalmente, con el proyecto listo, se abrieron las puertas. “Y esperamos… pensamos que les iba a encantar la idea. Pero obviamente no. Pasaron semanas y semanas en las que nadie entró al local; por lo que creímos que quizás pensaban que existía alguna clase de trampa porque… bueno, ¡operábamos detrás de una tienda para piratas!”. Sin embargo, con la ayuda de algunos maestros y profesores amigos, los niños comenzaron a llegar y el lugar se transformó en un punto de referencia.

Los niños terminan 17:30 sus tareas y se marchan a sus casas. No pasan el resto de los días haciendo los deberes frente al televisor, sino que salen a jugar, a pasar tiempo con los amigos, lo que hace una familia feliz. Varias familias felices en un barrio, hacen una comunidad feliz. Varias comunidades felices unidas hacen una ciudad feliz, y un mundo feliz… ¿verdad? ¡Y en todo esto la clave son las tareas escolares!”. El entusiasmo que derrocha Eggers es contagioso y prácticamente no hay forma de no querer involucrarse en semejante aventura. Quizás es por eso que en muy poco tiempo 826 Valencia –que comenzó con tan solo 12 personas hoy cuenta con más de 1.000 voluntarios.

El proyecto marchaba, para ser justos con el contexto, viento en popa. Sin embargo existían interrogantes que no habían sido resueltas. “¿Pero qué sucedía con aquellos que no tenían padres que no podían acercarlos al local o que vivían demasiado lejos? Fue así que 826 Valencia pasó de ser un centro de tutoría en la escritura (uno divertido y personalizado, por cierto) a ser un proyecto en varias escuelas a lo largo de la bahía de San Francisco en donde los maestros trabajaron a la par con los tutores en los salones de clase dentro del horario escolar.

Lo mejor de las buenas ideas es que, una vez que las personas las conocen, comienzan a hablar de ellas con todo el mundo. “Nos dimos cuenta que algo extraño comenzó a pasar con la Tienda de Piratas… ¡comenzó a dar dinero! No demasiado, pero sí para pagar la renta. Las personas llegaban para saber de qué se trataba todo, y cuando veían cómo era, y a los niños trabajando con sus tutores, estaban más dispuestos a comprar, por ejemplo, un protector de garfio para las noches. Y mis amigos en Brooklyn pensaron que sería una buena idea hacer lo mismo, aunque no querían vender artículos de piratas; así que abrieron una tienda de Artículos para Superhéroes. ¡Y tiene de todo!: tiene el contenedor de villanos (donde los niños ponen a sus padres), un kit de identidad secreta. Y detrás de todo eso está el centro de tutores con los mismos principios básicos: atención personalizada y completa devoción hacia el trabajo de los alumnos”.

Fue así que lo que en principio comenzó como una ayuda para los estudiantes en sus proyectos de escritura en la zona de la bahía de San Francisco, se convirtió en 826 National, una organización que hoy cuenta ya con presencia en siete ciudades de Estados Unidos. “Algunos de estos niños no saben cuán magníficos son, ni cuánto tienen para decir. Nosotros podemos decirles, podemos iluminarlos mediante la atención individualizada. Ellos se van con nuevas habilidades y una pasión refundada en la escritura. Y luego… vuelven.”

Formando formadores

No puedo, va más allá de mi condición: me distraigo fácilmente. Pero eso tiene también sus cosas buenas. Fue así que llegue a una de las conferencias de TED, llevada adelante por Sir Ken Robinson. En el video (que dura apenas unos 20 minutos, y está en inglés sin subtítulos), Ken habla básicamente de que el sistema educativo público mundial está a punto de colapsar. Mientras que hace tan solo algunos años tener un título significaba tener un empleo (y en muchos casos, un muy buen empleo), en pocos años según UNESCO habrá más titulados que nunca en la Historia de la Humanidad. Ya no alcanza solo con tener un título, sino un posgrado, un master, dos carreras complementarias. Y a veces nada de eso (muchas veces) no garantiza un buen empleo.

Según Ken, el sistema educativo público se basa en un principio elemental: era lo que se necesitaba a principios del S XIX. Cuando todos los hombres se dedicaban de lleno a la Revolución Industrial, el logro académico era sin duda lo que permitía destacarse. Saber matemáticas, literatura, historia, eran conocimientos vitales para una sociedad que lo único que tenía eran trabajadores de mano de obra barata. Y si bien los tiempos cambiaron, los sistemas educativos no lo hicieron. No hay en el mundo un sistema educativo público, explica Ken, que no tenga este esquema básico: matemáticas, letras, arte. En ese orden. Lo cual es curioso porque, tal como resume Robinson, esto solo potencia dos elementos claves: que las Universidades del mundo se dediquen practicamente de forma exclusiva a formar profesores, y que la educación pública elimine todo atisbo de creatividad.

Lo cual es, cuando menos, real. La educación (ya ni siquiera hablemos de la pública, sino de la formal) elimina la creatividad. Está tan denigrada socialmente la creatividad en ámbitos educativos, que el bachillerato artístico que hace un tiempo existe en Uruguay siempre carga con un aspecto más que negativo. No hay clases de música, ni de danza, ni de pintura. Mis clases de música en el liceo fueron espantosas, no solo no aprendí nada, sino que estoy seguro que no me sirvieron para nada; y no conozco a nadie que pueda tener una experiencia diferente. Lo cómico es que, a lo largo de la historia, aquellos que han triunfado y sido exitosos (económica, cultural, y socialmente) generalmente se han basado en la creatividad. Desde bailarines, músicos, científicos, ingenieros de software… Sin importar la época, la creatividad siempre ha sido la que ha destacado a los personajes de nuestra Historia.

¿Cómo entonces no cultivamos la creatividad?, ¿por qué está tan mal vista en los ámbitos educativos?, ¿cómo repensamos un sistema educativo que, aún sin saber cómo serán los próximos 25 años, se enzaña en educar con la misma pirámide que en 1810?

Elije tu propia aventura

¿Quién de chico no tuvo alguno de estos magníficos libros? A decir verdad, muy magníficos no eran. Las historias no eran dignas de ningún premio, y generalmente terminabas comido por un dinosaurio o muerto por un guerrero de no sé qué planeta con un universo paralelo. Pero para un pseudo adolescente de 1994, eran muy buenos. Sobre todo porque, sin importar la opción que siguieras, la historia tenía continuidad. ¿Cómo hacían!?

Pero ya nadie lee libros. Así que hay que buscar otros universos paralelos donde encontrar nuestras propias aventuras. Y san Google lo hizo. Bueno, no Google  propiamente, pero lo permitió hacer. Llegué a él a través de Mantantirulirula, y la verdad es que no puedo dejar de verlo. Entre los gritos de Ahh y la búsqueda del Noruego, me estoy elijiendo mi propio camino. Como si fuera principios de los 90,¡solo que con un monitor que lee más de 16 colores!

A reciclar, a reciclar…

Reconocerlo es el primer paso: no tenemos ni media idea de qué es el medio ambiente, cómo cuidarlo, ni qué pasos debemos hacer para reciclar. No como personas, sino como sociedad. No sabemos. Desde que nos da lo mismo tirar un papel a la vereda (por más que tengamos un contenedor a 20 metros), a que no tenemos ni idea qué proceso cumplen las cosas que intentamos tirar bien (las pilas por ejemplo), o que realmente no sabemos qué hacer con las bolsas naranjas.

Y todo esto, fundamentalmente porque sociedad no hemos entendido que, como planeta, estamos en un momento crucial: o nos ponemos a trabajar efectivamente para mejorar nuestra relación con la Tierra, o efectivamente sentenciamos a las generaciones venideras. No lo hemos entendido porque pensamos que es algo lejano, principalmente porque nuestras acciones no tienen consecuencias inmediatas. Si usamos mucho el auto, no tenemos las nubes de smog que sufre Santiago de Chile o Hong Kong, si dejamos todo el día la canilla abierta, la cuenta del agua aumenta muy poquito. Y nunca tuvimos que esperar a que viniera un barco con agua potable para poder saciar nuestra sed.

Entonces, ojos que no ven, corazón contento. Si no falta nunca el agua, ¿por qué me voy a preocupar en cuidarla?, si nunca en mi vida me atacó una tos increíble por respirar días y días el smog de los autos, ¿cómo voy a pensar en comprarme un auto que contamine menos -que además seguro que es más caro-?

Por si fuera poco, el Estado (no el gobierno, el Estado en general) no tiene políticas claras y proactivas para defender el medio ambiente. Y las que tiene son, muchas veces, malas. Por ejemplo las pilas: todo el mundo conoce los contendores de JC Decaux para poner las pilas. “No tenemos que mezclar las pilas con la basura común”, porque los materiales de la pila (químicos en general) son altamente dañinos. Lo que no se sabe es que la IMM coloca todas esas cantidades increíbles de pilas en contenedores cilíndricos de concreto que, cuando llueve, permiten que los químicos se filtren al suelo. Ergo, no sirve para nada.

Necesitamos políticas claras de educación ya para educar en el medio ambiente. Necesitamos conscientizar a la población, multar al que tire papeles. Necesitamos que el Estado dicte que, de ahora en adelante, las casas no podrán utilizar agua potable para los baños. O que los edificios que se construyan a partir del 2010 tengan que generar por medios naturales un 30% de la energí que consumirán (paneles solares, aerogeneradores). El Estado es quien tiene que reducir sensiblemente los impuestos a aquellos electrodomésticos que contaminen menos (por ejemplo las heladeras que no utilizan CFC); o a aquellos automóviles que tienen planes para reducir las emisiones de CO2.

En el Uruguay todo llega 30 años más tarde (salvo las crisis económicas), pero debemos actuar hoy. Para que dentro de 30 años lo único que llegue sea aire.

¿Hablamos?

Después de más o menos unos 30.000 kilómetros, vuelvo. No hay como viajar para, entre otras cosas, abrir la mente. Aunque todavía no me decanto sobre qué es lo mejor de los viajes: si los lugares o las personas. Posiblemente una mezcla de ambas. Caminar por el Támesis mientas -como siempre- llueve y escuchar un perfecto inglés de fondo (acompañado de otros cientos de idiomas) es encantador. Perderse por las calles de Barcelona y terminar saliendo a la puerta de la Baquería es algo mágico.

Como no podía ser de otra manera me encontré con varios orientales. Visité a muchos, en diferentes países, de diferentes edades, con diferentes realidades, y con tiempos de vida muy diferentes. Pero algo todos tenían en común: una sensación extraña con el país, mezcla de añoranza y resignación. A todos, indefectiblemente, les saltaba la pregunta de “y… ¿el país cómo anda?”; por más que la gran mayoría se mantiene mucho más informado que yo sobre todo lo que ocurre en este territorio. Los incendios del verano, el calor, el respiro económico, las reformas estatales que no hicieron temblar los árboles pero que están bien, etc. Entonces, después que en breves minutos hablábamos un poco de cómo está todo por acá llegan a la inexorable conclusión de que, por mucho que nos pese a todos, el país sigue igual. Pero no igual que como cuando ellos se fueron (algunos hace 10 años, otros apenas dos). Igual a como a estado toda la vida. Porque, en general, los grandes temas siguen siendo exactamente los mismos.

Y es que a medida que uno se pone a hablar con otros, y descubre que ningún lado es un paraíso (ni siquiera Londres, donde todos te piden perdón y gracias por todo) al mismo tiempo que intenta subir algún puntito al Uruguay, las caras de ellos se van transformando. Logré comprender que si bien ninguno de los que conozco tiene planes de volver, todos esperan que cambie para mejor. Y no para volver, no. Sino para poder hablar.

Nunca lo había pensado, fundamentalmente porque nunca había hablado tan seriamente con gente que cambió todo por otro futuro. Pero lo que más les cuesta a muchos es hablar con sus propios coterráneos. No es fácil explicar que no estás robando la plata ni que te volviste rico, cuando les explicás a tus familiares que a 8 meses de haber llegado a España te compraste un auto que es del 2000, o que acabás de venir de comprarle ropa y championes a tus hijos, o que te fuiste de viaje a Berlín en una escapada del fin de semana largo. Cómo explicarle a tus amigos que viven en Uruguay y que ganan un mísero sueldo, que ahora tenés cable, TDT, y ADSL. Porque seamos justos: somos envidiosos. Deben estar haciendo algo ilegal, ¡si acá no podían ni pagarse los boletos y por eso se anotaban en la facultad para tener el descuento estudiantil! Entonces se callan. Callan y no cuentan. ¿Cómo están todos por ahí?, Bien bárbaro… tranquilos. Dejan de mandar fotos de la nieve, o de poner en Facebook “volvimos de Francia!”, e intentan lavar sus culpas enviando cada cierto tiempo algunos euros, que a la larga se vuelven medios obligatorios.

Y mientras que acá seguimos discutiendo si patente única sí, si patente única no, ellos rezan para que cambie. Para así poder volver a mandar sus fotos con la familia, a contestar la irónica preguntita de Facebook sobre qué estás haciendo. Para poder volver a hablar.